Pater Ben Beunk
Lid in de Orde van Oranje-NassauDe koninklijke onderscheiden pater Ben Beunk (69) trad in 1947 toe tot de Congregatie der Missie Lazaristen. In 1954 werd hij tot priester gewijd. Zijn eerste standplaats als missionaris was in 1955 in -wat toen heette- Belgisch Kongo, het huidige Zaïre. Hij was werkzaam op verschillende missieposten en zette zich met name in voor de bouw van scholen en de ontwikkeling van het onderwijs. Sinds is pater Beunk gestationeerd in Itipo, waar onder zijn leiding scholen, kerken en gezondheidscentra verrezen. Ook bevorderde hij op veel plaatsen de wegenbouw. Verder zette hij zich in voor de verbetering van het lot van Batwa-pygmeeën, die door Bantoes als slaven werden behandeld. Beunk moest zijn werk vaak onder zeer moeilijke omstandigheden verrichten. Dat hij gewaardeerd werd, blijkt uit de bijnaam Motumbe, die de Zaïrezen hem gaven. Motumbe betekent dobber zoals die bij het vissen wordt gebruikt en onder alle omstandigheden blijft boven drijven. Door zijn grote inzet is hij voor velen een man die weet te inspireren en te stimuleren.
