Door de opwarming van de aarde wordt de kans op een Elfstedentocht steeds kleiner. Bij het uitblijven van natuurijs in Nederland besloot Aart Koopmans andere oorden op te zoeken voor een Alternatieve Elfstedentocht. In eerste instantie ging de reis naar Lillehammer, waar in 1974 voor het eerst gereden werd. Op zoek naar ijszekerheid maakte hij omzwervingen over de hele wereld en werd  de Weissensee in Oostenrijk de uiteindelijke bestemming. Op 11 februari 1989 werd daar de eerste Alternatieve Elfstedentocht gereden. Behalve de wedstrijd wordt er ieder jaar toertochten voor recreatieve rijders georganiseerd.

Op de foto zijn de schaatsers uit Beltrum en omgeving gearriveerd in Oostenrijk om mee te kunnen schaatsen aan de toertocht van die eerste alternatieve Elfstedentocht op de Weissensee.

v.l.n.r.; buschauffeur Jos Papen (Groenlo), Jan te Boome, Frans ten Have, Arie Klompenhouwer (??), Nico Heinen, Gerard Gunnewijk, Joop Weenink (Sinderen), Tonnie te Starte en Jan Pape.