Een pyromaan zaait al bijna een jaar angst bij talrijke boerengezinnen in de Achterhoekse buurtschap Beltrum (gemeente Eibergen).
Afgelopen zondag 14 januari sloeg hij voor de tiende maal toe. Een schuur met honderd ton hooi en stro van landbouwer H. J. Hofman aan de Grolseweg ging in vlammen op. De brandstichter nam daarmee brutaal wraak: drie weken geleden tijdens de kerstdagen konden de boer en voorbijgangers een begin van brand in dezelfde schuur tijdig beteugelen. De schuur brandde geheel uit en de schade bedraagt drie a vier mille.
PANIEK
De paniek zit er in Beltrum goed in. De man waart steevast ’s nachts en op zondag langs de boerderijen aan de rand van het dorpje rond. Hij beperkt zich tot vrijstaande schuren en hooibergen, vlak bij de boerderijen. Bevreesd door zijn steeds driestere optreden stellen de boeren echter de vraag hoelang hij nog zo „selectief” zal blijven. „Veel boeren durven zondagsavonds bijna niet naar bed. Zij zijn verschrikkelijk angstig”, aldus de politie. die de komende tijd een verscherpte controle in het gebied waar de brandstichter tot nog toe actief was zal houden.
BURGERWACHT
De boeren van Beltrum hebben al plannen besproken om een burgerbrandwacht in te stellen. Zij hebben er met de politie en burgemeester drs. F. J. M. Cappetti over gesproken. „Ik kan me de angst levendig indenken”, zegt de burgemeester.
Maar hij vraagt zich af of een brandwacht het juiste middel is. „Zodra er een brandwacht is, weet iedereen dat in zo’n kleine gemeenschap. De pyromaan ook. Hij zal zich dan niet meer vertonen, maar zodra er geen bewaking meer is, kun je hem weer iedere dag verwachten. De rijkspolitie heeft een bijzondere bewaking ingesteld en die vind ik voorlopig het beste”, aldus drs. Cappetti.
SCHADE
De totale brandschade in Beltrum loopt al tegen de één miljoen gulden.
Opper A. G. de Bruin van de rijkspolitie heeft nog geen enkel houvast. Tijdens de eerste brand bij boer Hofman reed er een surveillanceauto op tweehonderd meter van de boerderij. Twee politiemannen hebben razendsnel de omgeving afgezocht, tevergeefs.
Verschillende boeren hebben nu een waakhond aangeschaft of zoeken er een. Er zijn schijnwerpers rond boerderijen geïnstalleerd, en overal zijn nieuwe en zwaardere sloten op deuren aangebracht. Tijdens het weekeinde durven de boeren al niet meer naar bed.